Многие помнят имя победителя олимпийского марафона в Афинах в 2004 года, замечательного итальянского бегуна - Стефано Бальдини (кстати, серебряным призером тогда стал американец, ныне переживающий вторую молодость - Мебрахтон Кефлезиги).
Однако не все помнят личную трагедию бронзового призера афинского олимпийского марафона 2004 года - Вандерлея де Лимы, да и Бразилии в целом. Происшествие, которое с ним случилось, бросило тень на весь олимпийский марафон 2004 года, а страсти относительно подведения итогов этого марафона улеглись только по прошествии продолжительного времени.
Бразилец Вандерлей де Лима вел олимпийский марафон, на 39-километре трассы он привозил ближайшим своим преследователям более 30 секунд, в общем, он прочно удерживал первое место и готовился принести своей стране пятую золотую медаль на олимпиаде.
Но судьба, в лице спортивного хулигана, жестоко обошлась с Вандереем де Лимой. На 39 километре трассы из толпы выскочил человек в шотландской юбке, берете и с каким-то лозунгом на груди, поймал и заключил марафонца в собственные объятья и попытался прорваться вместе с ним обратно в толпу. Поначалу никто не понял, что вообще происходит. От такого наглого исполнения в некоторое замешательство пришли даже местные менты. Хулиган тем временем повалил бразильца на землю. Только тогда доблестные блюстители порядка очнулись и оттащили его от бегуна. Потеряв около 20 секунд, Вандерлей де Лима поднялся и побежал дальше, однако преимущество над догоняющими было упущено, а дыхание — безнадежно сбито. Стефано Бальдини Мебрахтон Кефледзиги настигли бразильца быстрее, чем за минуту. И все же Вандерлей де Лима нашел в себе силы прибежать третьим.
Вышеприкрепленные фотографии и видео отражают самый драматичный момент олимпийского афинского марафона 2004 года.
Вот какие впечатления испытал, побывав в объятиях пьяного хулигана, сам бронзовый призер Олимпиады: "Я страшно испугался, когда этот человек схватил меня за руки. Он появился непонятно откуда. Я вообще не понимал, что он хочет, все произошло так быстро и неожиданно, и я не успел оказать ему сопротивления. С большим трудом восстанавливал свой ритм на трассе. Конечно, если бы не этот случай, я мог и выиграть. Не говорю, что на все сто процентов в этом уверен, но все же... Как знать? В общем, я сильно расстроился. Откуда только берутся эти идиоты?" Впрочем, даже если бы бразилец стал упираться, он вряд ли смог бы вырваться из рук ирландца. Лима весит всего 54 кг, а в хулигане живого веса на глазок было как минимум килограммов 90.
Бразильский олимпийский комитет, естественно, оставить этот инцидент без последствий не захотел. Сразу после окончания забега чиновники подали запрос в МОК, с тем чтобы Вандерлею де Лиме вручили золотую медаль. Но МОК был тверд в решении отказаться от "практики двух медалей", поэтому спортсмену пришлось довольствоваться почетной медалью имени Пьера де Кубертена, которая вручается спортсменам за джентльменское поведение в экстраординарных условиях в рамках Олимпийских игр. Международный спортивный арбитраж не внес изменений в решение МОК по данному вопросу.
Греческий суд, приговорил хулигана - Корнелиуса Хорана, к условному тюремному заключению и штрафу в €3 тыс.
Первая троечка того марафона:
1. Стефано Бальдини 2:10.55;
2. Меб Кефлезигхи 2:11.29;
3. В. де Лима 2:12.11.