Сегодня, спустя 35 лет, Салазар по- прежнему частый гость на первых страницах газет, только уже как тренер известнейшего центра «Nike Oregon Project».
В 1980 году это был двадцатидвухлетний студент, неплохо проявляющий себя на дорожке стадиона, но с небольшим опытом международных выступлений. Репортеры и ведущие тренеры были очень возмущены его наглым заявлением, что он с первого же раза поменяет 2:10, при том, что мировой рекорд на тот момент составлял 2:08:33.
Салазар, вопреки мнению скептиков, сделал это, показав 2:09:41 – на тот момент это восьмой результат в истории. А предыдущий дебютный мировой рекорд он превзошел более чем на две минуты.
После финиша Альберто тоже не отличался скромностью.
«Я полагаю скептики возьмут свои слова обратно, ведь я им сегодня доказал, что бежать быстро марафон с первого раза – это не мистика и не фантастика. Для меня марафон – всего лишь более длинная дистанция, и при хорошей подготовке и оптимальной погоде смогу пробежать за 2:07-2:08» - это были первые слова Салазара для репортеров после финиша. Год спустя он снова выполнил обещание – 2:08:13 – новый мировой рекорд.
В 1980 году было очень холодно и ветрено, причем в Бруклине ветер был попутным, что позволило многим разогнаться на первой половине дистанции. Один из американцев – Стив Флото (Steve Floto), имеющий личный рекорд 2:15 раскатил первую половину по ветру за 1:04:45. Салазар полдистанции сидел в группе, внимательно наблюдая за фаворитами забега – Биллом Роджерсом (Bill Rodgers), Герардом Нейбуром (Gerard Nijboer), Диком Бердсли (Dick Beardsley), Родольфо Гомесом (Rodolfo Gomez) и Джоном Грэхэмом (John Graham). Но вскоре после полумарафона спотыкается один из фаворитов, и падает вместе с Билом Роджерсом, из-за чего тот выбывает из борьбы.
Ураганный встречный ветер на Пятой Авеню сгубил почти всех. Салазар, стиснув зубы, начал душить всех темпом. Ветер и борьба с соперниками впервые показали публике умение Альберто бежать через боль. После 32-х километров с ним оставались лишь Гомес и Грэхэм, однако к 36-му километру появился разрыв в 20 секунд – Салазар измотал их. В итоге Альберто выиграл у занявшего второе место Гомеса 33 секунды.
«Я ощущал сильную боль в конце. Но когда мне стало больно, я был уверен, что соперникам еще хуже».
Следующие года принесут ему еще две победы в Нью-Йорке, а также знаменитую «дуэль под солнцем» на Бостонском марафоне с Бердсли. Отметился он также олимпийским провалом, победой на знаменитом сверхмарафоне «Комрадс» в 1994. Помимо этого, Салазару принадлежит еще один мировой рекорд в 2007 году, не связанный со спортом – 14 минут, именно столько не билось его сердце после сердечного приступа, несмотря на который он выжил.
Салазар стал знаковой фигурой в мире бега. Началось это в 1980 году, когда он своими простыми словами развеял миф о том, что марафон – это особенный беговой вид, сверхдистанция, покорить которую дано не каждому. Он сказал – «Это всего лишь другая дистанция».
Оригинал: Runnersworld.com